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Isabelle Gerretsen, falando estritamente OPOL, pesquisa como ajudar as crianças a dominar dois ou mais idiomas, incluindo conselhos para pais minoritários.
A experiência de ser um filho bilíngue desde cedo traz diversas vantagens para o desenvolvimento infantil. Aprender e se comunicar em mais de um idioma desde a infância pode abrir portas para oportunidades futuras, além de promover um maior entendimento cultural.
A criação de criança bilíngue requer dedicação e paciência dos pais, mas os benefícios a longo prazo são inúmeros. Expor a criança a diferentes idiomas desde cedo pode estimular o desenvolvimento cognitivo e ajudá-la a se comunicar de forma mais eficaz em um mundo globalizado.
Desenvolvendo habilidades bilíngues na infância
Em seguida, traduzi palavra por palavra para o holandês para meu pai, um falante nativo de holandês. Essa anedota ainda faz meu pai, que fala holandês e inglês fluentemente, rir. Meus pais criaram minhas irmãs e eu de forma bilíngue desde o nascimento. Eles pediram conselhos e foram orientados a falar conosco apenas nas suas respectivas línguas.
Eles aderiram a isso tão estritamente que, durante um tempo embaraçosamente longo, não percebemos que ambos eram fluentes em holandês e inglês. Hoje em dia, em casa falamos uma mistura de holandês e inglês, muitas vezes trocando de idioma no meio da frase. No entanto, ainda existe uma ideia comum de que o modelo seguido pelos meus pais é a melhor garantia para criar filhos verdadeiramente bilingues: desde o nascimento, e cada progenitor adere estritamente à sua língua materna.
Entre os especialistas em idiomas, ela é conhecida como estratégia OPOL, abreviação em inglês de ‘um pai, um idioma’. Mas será essa realmente a única forma de alcançar o bilinguismo?
E você precisa já ter dois idiomas em sua vida quando inicia o processo, ou pode criar um filho bilíngue mesmo que você e outras pessoas ao seu redor falem apenas um idioma?
Na realidade, existem muitas maneiras diferentes de expor seu filho a dois idiomas, e nenhuma abordagem foi considerada a melhor, diz Viorica Marian, autora de Power of Language e professora de ciências e distúrbios da comunicação na Universidade Northwestern, em Illinois (Estados Unidos). A abordagem que os meus pais adotaram (de falar conosco apenas nas respectivas línguas) pode funcionar bem para pais que falam línguas diferentes, diz Marian. Outros pais podem optar por falar apenas uma língua em casa, muitas vezes uma língua minoritária, porque sabem que os seus filhos serão expostos a outra língua na escola. (‘Minoria’ neste contexto significa simplesmente que é menos falado ou está menos oficialmente estabelecido do que a outra língua, em qualquer sociedade ou sistema educacional: nos EUA e no Reino Unido, por exemplo, o espanhol seria uma língua minoritária, e o inglês, o idioma majoritário).Com o tempo, as famílias poderão ter de fazer um esforço especial para manter a língua minoritária em uso: geralmente corre maior risco de desaparecer da vida das crianças à medida que as suas interacções fora de casa aumentam e a língua maioritária se torna mais dominante. ‘Uma estratégia diferente pode ser falar com o seu filho numa língua diferente em cada dia da semana’, diz Marian. Isso às vezes é conhecido como estratégia de ‘tempo e lugar’, entre pesquisadores e famílias bilíngues. Para aplicá-lo, cada idioma está associado a um horário ou local específico: toda a família pode falar um idioma nos finais de semana ou durante as refeições compartilhadas, por exemplo, e outro idioma durante a semana ou fora de casa. As estratégias mais eficazes são aquelas que podem ser incorporadas de forma consistente e a longo prazo. ‘Em última análise, a estratégia que terá sucesso é aquela que funciona para a sua família em particular e torna a experiência agradável e não uma tarefa árdua’, diz ele. A apresentadora de rádio do Serviço Mundial da BBC, Krupa Padhy, está criando seus dois filhos, de sete e nove anos, de forma bilíngue. Padhy cresceu em uma família de língua guzerate no Reino Unido, enquanto seu marido fala hindi. Eles decidiram falar inglês e hindi em casa. ‘O hindi é mais útil para eles porque é compreendido por todo o subcontinente asiático’, diz ele. ‘Não temos uma estratégia coerente’, diz Padhy. Seu principal objetivo é ensinar hindi conversacional aos filhos para que eles possam se apresentar, dizer às pessoas quantos anos têm e quantos irmãos têm. Padhy observa que aprender estruturas de frases de cor e repetição tem sido uma grande ajuda. A família visita a Índia a cada 18 meses e Padhy diz que é ‘muito enriquecedor para os meus filhos terem acesso a essa cultura de uma forma autêntica’. ‘É muito bom que eles possam participar e entender o que está acontecendo ao seu redor’, acrescenta. Aprender Hindi também permite que a família desfrute da cultura indiana em casa.’Todo sábado à noite é noite de cinema em hindi’, diz Padhy. ‘As crianças adoram assistir filmes em hindi. Isso realmente ajuda.’ LEIA TAMBÉM: Livro digital ou impresso: o que é melhor para o planeta? Estudantes do interior de SP criam dispositivo que detecta quedas em banheiros: ‘pensei na minha avó’, diz aluno’Fui escoltada, como se fosse criminosa’: estudantes brasileiros contam como foram barrados em aeroporto e impedidos de entrar na Argentina’Há uma idade perfeita para aprender um segundo idioma?
As pesquisas apontam que é uma boa ideia introduzir a segunda língua o mais cedo possível, uma vez que as crianças aprendem o som e o ritmo da sua língua nativa, conhecida como a sua fonologia, desde muito cedo. De acordo com um estudo de 2013, os bebês começam a aprender a linguagem antes mesmo de nascerem. O estudo descobriu que nas últimas 10 semanas de gravidez, os fetos ouvem as mães falar e podem demonstrar o que ouviram quando nasceram. Quarenta crianças americanas e suecas, com cerca de 30 horas de idade, foram expostas a sons vocálicos da sua língua nativa e de uma língua estrangeira. A resposta deles foi medida pelo tempo que eles chuparam uma chupeta conectada a um computador. Tanto os bebês americanos como os suecos amamentaram durante mais tempo na língua estrangeira do que na sua língua nativa. Os pesquisadores indicaram que a sucção mais prolongada de sons desconhecidos era uma evidência de aprendizagem e mostra que os bebês são capazes de diferenciar as línguas ao nascer. Isso não significa que seja tarde demais para adicionar uma segunda língua: as crianças mais velhas e até os adultos ainda podem aprender outras línguas, e pode haver outros benefícios, como a alegria de se conectar com a sua herança. Mas as crianças mais novas podem ter mais facilidade em aprender um sotaque nativo, dizem os especialistas. ‘Quanto mais cedo você começar, melhor’, diz Sirada Rochanavibhata, professora assistente do departamento de desenvolvimento infantil e adolescente da Universidade Estadual de São Francisco, na Califórnia. ‘Uma vantagem de aprender um idioma desde cedo é que é mais fácil alcançar a proficiência nativa.’ ‘Durante os primeiros seis meses, os bebês conseguem discriminar os sons da fala de todas as línguas’, diz Rochanavibhata. Depois disso, as crianças perdem a capacidade de distinguir sons que não são utilizados na sua língua nativa ou nas línguas a que são expostas. ‘Em inglês, os sons ‘r’ e ‘l’ são distintos e podem alterar o significado de uma palavra (por exemplo, ‘ler’ e ‘conduzir’), enquanto em japonês, os sons ‘r’ e ‘l’ são combinados em uma única categoria (o ‘r’ japonês). ‘Os falantes de japonês que aprendem inglês podem ter dificuldade em distinguir entre ‘r’ e ‘l’ em inglês’, explica Rochanavibhata. Este processo é conhecido como estreitamento perceptivo. Afirma que, portanto, a idade em que uma criança adquire uma segunda língua pode afectar a sua capacidade de ouvir e produzir sons da fala nessa língua. Porém, se você ou sua família perderam essa oportunidade, ainda existem outras. ‘Os adultos ainda conseguem dominar outras línguas, mas o processo pode exigir mais esforço e abordagens diferentes’, acrescenta Rochanavibhata.
Estabelecendo bases sólidas para o bilinguismo
De acordo com os especialistas, começar cedo proporciona uma base sólida para que as crianças fiquem completamente imersas em ambas as línguas. Isso não apenas é benéfico para o desenvolvimento cognitivo, mas também pode ajudar a retardar os sintomas de Alzheimer, de acordo com as pesquisas.
Manter a segunda língua pode ser um desafio, especialmente à medida que as crianças se tornam mais independentes. É essencial motivar e incentivar as crianças a falar vários idiomas para que possam aproveitar ao máximo essa oportunidade. Criar uma ‘minicomunidade’ onde as crianças possam interagir regularmente com colegas que falam a sua língua pode ser uma estratégia motivadora e eficaz.
Os especialistas enfatizam a importância da exposição frequente a ambos os idiomas por vários falantes nativos. Essas interações regulares contribuem significativamente para melhorar a proficiência bilíngue das crianças, pois são expostas a diferentes variedades linguísticas.
O ambiente desempenha um papel crucial no desenvolvimento da habilidade bilíngue, e a exposição contínua a ambas as línguas é fundamental para garantir a fluência e a manutenção do bilinguismo ao longo do tempo.
Os pais monolíngues também podem promover o bilinguismo em casa, mesmo que não sejam fluentes em outras línguas. A confiança dos pais em introduzir um novo idioma na rotina familiar é mais importante do que a perfeição linguística. Fazer desse aprendizado uma experiência agradável e compartilhada pode fortalecer os vínculos familiares e enriquecer a comunicação entre pais e filhos.
Criando um ambiente propício e encorajador para a prática e uso de várias línguas, os pais podem proporcionar uma base sólida para o desenvolvimento de habilidades bilíngues em seus filhos, independentemente do seu próprio domínio linguístico.
O impacto do bilinguismo no cérebro
Aprender vários idiomas não apenas expande as habilidades linguísticas, mas também tem efeitos benéficos sobre o cérebro. Estudos indicam que o bilinguismo pode aumentar o volume de massa cinzenta no córtex pré-frontal, uma região vital para funções cognitivas superiores, como a tomada de decisões e resolução de problemas.
Além disso, o bilinguismo tem sido associado a melhorias na matéria branca do cérebro, responsável pela comunicação entre diferentes regiões cerebrais. Essa melhoria na conectividade cerebral pode resultar em uma transmissão de sinais mais eficiente e rápida, contribuindo para um melhor desempenho cognitivo.
Estudos também sugerem que o bilinguismo pode desacelerar o aparecimento de sintomas de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Ter fluência em mais de um idioma é considerado uma reserva cognitiva que fortalece e reorganiza os circuitos cerebrais, contribuindo para a manutenção da função cognitiva em idades avançadas.
Independentemente da fluência alcançada, o simples ato de aprender um novo idioma estimula o cérebro e pode trazer benefícios cognitivos ao longo da vida. A exposição precoce ao bilinguismo é especialmente benéfica, pois pode melhorar a capacidade de alternar entre tarefas e fortalecer habilidades cognitivas desde tenra idade.
Em resumo, o bilinguismo não apenas aprimora as habilidades linguísticas, mas também leva a alterações positivas no funcionamento cerebral, proporcionando vantagens cognitivas significativas ao longo da vida. A aprendizagem de idiomas, portanto, não é apenas uma forma de comunicação, mas também uma ferramenta poderosa para estimular e fortalecer o cérebro em todas as idades.
Incentive o bilinguismo em casa e aproveite os benefícios
Mesmo que as crianças e os pais sejam monolíngues, é possível promover o bilinguismo e desfrutar dos muitos benefícios que ele oferece. Criar um ambiente multilíngue em casa, incentivar a prática de várias línguas e manter a motivação para aprender podem transformar a experiência linguística em algo enriquecedor e gratificante para toda a família.
Ao estimular o uso de diferentes idiomas e promover a exposição regular a diversas línguas, os pais podem ajudar seus filhos a desenvolver habilidades linguísticas excepcionais, melhorar a conectividade cerebral e desfrutar de uma variedade de benefícios cognitivos ao longo da vida. Portanto, não importa o nível de habilidade linguística inicial, o bilinguismo é uma jornada recompensadora que pode unir a família, enriquecer a comunicação e fortalecer o cérebro para um futuro mais brilhante e diversificado.
Criando filhos bilíngues: um caminho para o desenvolvimento cognitivo e cultural
Incentivar o bilinguismo desde tenra idade pode ser um presente valioso para as crianças e suas famílias. A exposição precoce a múltiplos idiomas não apenas melhora as habilidades linguísticas, mas também fortalece as funções cognitivas, promove a conectividade cerebral e pode retardar o declínio cognitivo em idades avançadas.
Como pais, é essencial criar um ambiente propício ao bilinguismo, encorajando a prática de várias línguas e promovendo a diversidade cultural em casa. Por meio da experiência linguística e cultural, as crianças podem não apenas expandir seus horizontes, mas também fortalecer seus laços familiares, melhorar suas habilidades cognitivas e desfrutar de uma vida mais rica e interconectada. A jornada do bilinguismo é uma aventura emocionante e transformadora que pode moldar o futuro dos filhos e proporcionar benefícios duradouros para toda a família.
Efeito do bilinguismo no cérebro em adultos e crianças
Quando se trata de aprender um segundo idioma, seja na infância, adolescência ou idade adulta, os benefícios para o cérebro são inegáveis. Além de enriquecer as habilidades linguísticas, o bilinguismo acarreta melhorias significativas no funcionamento cognitivo, na conectividade cerebral e na resiliência do cérebro contra doenças neurodegenerativas.
Estudos indicam que dominar mais de um idioma aumenta o volume de massa cinzenta no córtex pré-frontal, região associada a funções executivas superiores, como tomada de decisões e resolução de problemas. Além disso, a matéria branca do cérebro, responsável pela comunicação entre diferentes regiões cerebrais, também é beneficiada pelo bilinguismo, resultando em uma transmissão de sinais mais rápida e eficiente.
O bilinguismo não só aprimora o funcionamento cerebral em adultos, mas também oferece benefícios duradouros para crianças. Desde a infância, a exposição a múltiplos idiomas pode fortalecer as habilidades cognitivas, melhorar a capacidade de alternar entre tarefas e, potencialmente, retardar o aparecimento de doenças como Alzheimer.
Em resumo, o aprendizado de idiomas é uma jornada que vai muito além da comunicação; é um investimento valioso no funcionamento cerebral, na cognição e na saúde mental ao longo da vida. Ao incentivar o bilinguismo em todas as idades, as pessoas podem colher os diversos benefícios que essa prática proporciona, desde uma maior conectividade cerebral até uma reserva cognitiva para envelhecer com mais saúde e vitalidade.
Explorando o bilinguismo e as vantagens cognitivas
Aprender um segundo idioma pode ser uma jornada transformadora para indivíduos de todas as idades. Além de ampliar horizontes culturais e linguísticos, o bilinguismo oferece benefícios substanciais para o funcionamento cerebral e o desenvolvimento cognitivo, que podem ser colhidos ao longo da vida.
Estudos revelam que o bilinguismo leva a alterações estruturais no cérebro, como aumento da massa cinzenta e melhorias na conectividade neural, que fortalecem as habilidades cognitivas e a resiliência cerebral contra doenças
Fonte: © G1 – Globo Mundo
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